自1959年中国第一条长输油气管道——新疆克拉玛依油田至独山子炼油厂原油外输管道投产以来，50年间中国长距离输油输气管道建设取得长足进展。目前，中国已建成投入运营长输油气管道6万多公里，可绕地球赤道1周半。其中，建成原油管道1.7万公里、成品油管道1.2万公里、天然气管道3.3万公里、海底管道3000公里。
   
　　西气东输工程是中国管径最大、管壁最厚、压力等级最高、技术难度最大的管道工程，创造了世界管道建设史上的高速度。它西起新疆轮南，经过戈壁沙漠、黄土高原、太行山脉，穿越黄河、淮河、长江，途经9个省区市，最后到达上海，全长约4000公里，2004年12月30日全线供气。它的建成和运营，开通了横贯东西的一条能源大动脉，标志着中国天然气管道建设整体水平上了一个新台阶，对于推进西部大开发、加快中西部地区发展具有重大作用。
   
　　管道运输是国际货物运输方式之一，具有运量大、不受气候和地面其他因素限制、可连续作业以及成本低等优点。目前，管道运输已成为中国继铁路、公路、水路、航空运输之后的第五大运输行业。
   
　　交通运输协会的专家曾算过一笔账：沿我国成品油主要流向建设一条长7000公里的管道，与修建同一长度的铁路相比，它所产生的社会综合经济效益，仅降低运输成本、节省动力消耗、减少运输中的损耗3项，每年就可以节约资金数十亿元；而且对于具有易燃特性的石油运输来说，管道运输更有着安全、密闭等特点。石油管道运输还具有国际运输的战略意义。中国的石油消耗约有一半需要通过进口来满足，其中许多要经过在战略上脆弱的海运航路运输，而中俄输油管道的建设将为中国提供更安全和稳定的石油供应渠道。这条远东管道年输油达1000万吨，对中国的能源安全无疑具有重大意义。
   
　　技术上的不断突破也推动了中国管道建设的进程。中国石油天然气公司管道局称，2000年以来，随着多条长输油气管道的兴建，中国在大流量输气管道设计、油气输送管道运行、管道工程建设施工等方面取得重大技术进步，目前中国长输油气管道建设已达到或接近国际先进水平。
   
　　“十一五”期间，我国将新建油气管网2.8万公里，总投资1.8万亿元，到“十一五”期末油气管网总长度将达到8万多公里，构成东北、西北、西南、海上四大油气通道。
   
　　根据中国石油天然气管道局的部署，2009年，除在建的中亚、西二线等重点工程外，还将陆续开工建设陕京三线、秦皇岛-沈阳、山东天然气管网、惠宁复线等油气管道，争取开工建设中缅油气管道，启动国家二期储备库和商业储备库建设。2010年起，还规划建设西三线天然气管道，以及独乌鄯、长兰、银、大锦原油管道和锦郑成品油管道。未来的管道总里程将会超过欧美各国，成为世界上第一的管道运输国家。